RockだっPon!!

ドイツのテクニカルなメロディック・プロッグ・メタルGROUPのVANDEN PLASの「Spirit of Live」であります。収録されたのは２０００年のおフランスのパリはモンマルトル劇場であります。（母国のドイツではなくお隣の仏国でのライブという所がミソ！）我が日本における彼等の知名度は、プロッグ・メタルの熱心なファン以外は全くと言っていいほどだが、ヨーロッパにおいての知名度はこのライブを聴く限り、素晴らしい評価を受けているに違いない。まず１曲目は３rdアルバムの「Far off Grace」からの”I Can See”からスタートする。彼らには珍しいほど早い曲調であるのでライブのスターティングとしてはピッタリの選曲かもしれない。（実質はアンコールで演奏されたものなのだが・・。）ハウリングおこしながらも疾走するスピード・チューンであります。アルバムタイトルの「Spirit of Live」は収録されている曲の”Spirit of Life”からのものだが、こういったタイトル決めはよくあるパターンと言えばそれまでのこと。 VANDEN PLASのスタイルとすれば、簡単に言ってしまえばＤＴ（ドリーム・シアター似）とか言われる形なのだが、現在のＤＴと言うことではなく、２ndか３rdのころに近い感触を持っている。ひとつの所にスタイルを定着するのを嫌うＤＴと違い、テクニカルでありながらメロディも大事にする。そりほどメカニカルに発展させずにプログレ風味を散りばめて、独自のメロディック・プロッグ・メタルを展開している。特にキーボードの使い方がＤＴ初代キーボードのケビン・ムーアに近い感触だっ。ＤＴより間違いなく上を行っている点は、表現力豊かなヴォーカルのアンディ・クーンツである。ドイツ国内で俳優としても活躍しいてるクーンツの迫力ある歌声は、ライブ空間においても他のメンバーが叩き出す音圧に負けていない。拙者のお気に入りの曲は、1stアルバム「Colour Temple」の名曲"Soul Survives "ですな!ピアノが切ないメロディを奏でる入りの場面から、ゾクゾクする展開へとなだれ込む瞬間がたまりまへん!そして、特別ゲストとして、Don DokkenとELEGYのPatrick Rondatが参加している。ラストの"Rainmaker"が終了したときに会場は「ヴぁんでんぷらっ」の大合唱で幕を閉じるのだが、ここから１曲目の”I Can See”につながるのが本当のライブでの演奏順のようでありんす。